创造性思维（creative thinking）在文艺创作、科学发现或技术革新等创造性活动中所特有的思维过程。它是人类思维的高级过程。创造性思维既具有一般思维的特点，又不同于一般的思维活动。首先，它往往与创造活动联系在一起。创造性活动是提供新的、第一次创造的具有社会意义的产物的活动。因而创造性思维突出的标志是具有社会价值的新颖而独特的特点。其次，创造性思维过程是在现成资料的基础上，进行想象、加以构思，才可能实现，因而它是思维与想象的有机统一。再次，它往往带有突发性，常被称为"灵感"。同时，它又是分析思维和直觉思维的统一。所以，创造性思维是多种思维的综合表现。近20年来，研究者们认为，创造性思维是一种连续的思维品质。一般来说，儿童与成年人的创造性思维、普通人与科学家的创造性思维乃是一脉相通的，在本质上并非两样，只不过在水平上相对存有差异。创造性思维也称思维的独创性，它是学习所必不可少的心理因素或条件。
创造性思维是一种独创的，以新方式解决问题，探索未知的思维活动。新颖性、独创性是创造性思维固有的特点，但不是唯一的特点；它还必须富有建设性、具有效用性。创造性思维不是一种不承认界限、不尊重规律、不致力于问题解决的无拘无束的胡思乱想的表现。创造性思维是由多种思维形式组合而成的一种复杂的思维活动。它既是发散思维与辐合思维的结合；也是直觉思维与分析思维的结合；它既包括抽象思维，也离不开形象思维。现代思维科学的研究指出，我们不仅要肯定多种思维形式的存在，而且还要认定多种思维形式的结合，乃是人类的最佳思维方式。学生在学习活动中，如果善于发现联系、利用联系，善于运用独创的、新颖的方式解决各种学习或生活中的问题，同样是一种创造性思维的表现。