最近美国加州理工学院的神经学家理查德·安德森及其同事发现，从意念到行动的思维过程是由大脑中的不同细胞控制的。他们先训练猴子学会注视和用力摁按纽这两个动作，然后用电极监测猴子的大脑细胞活动情况。他们发现，当猴子看按纽时其大脑中部分细胞活跃，摁按纽时其大脑中另一部分细胞活跃，而在他们准备进行这两个动作之前，其大脑中又分别有另两类细胞活跃。
安德森等人认为，这一实验表明，大脑中的部分细胞可控制动物从有意念到把意念转化为行动的思维过程，不同的大脑细胞先后活跃，控制猴子完成看按纽和摁按纽这两个动作。在该实验中看、摁两个动作促动的脑细胞均位于大脑控制视觉和动作两个区域之间的后顶骨皮质中，该区域传统上被认为只能控制动作定位