培根是英国16至17世纪的著名哲学家。著有《新工具》、《论科学的价值和发展》、《论古人的智慧》、《论说文集》。他除了在人类哲学史上有巨大影响之外，对于神学、文学、法律以及自然科学都有研究。曾任英国女王的特别法律顾问、大法官和上议院议长等职。他之所以如此博学和有作为，是与他本人的勤奋好学和合理的读书方法密不可分。
培根认为，“读书的目的是为了认识事物原理。·····为了寻找真理，启迪智慧”。与此同时，他还告诫人们读书时应注意的三个方面。
第一，读书不宜太慢。
培根认为“读书太慢会弛惰”，因此，他希望人们读书应思想敏锐，注意力集中，不要过慢，这样容易生效。
第二，不要装模作样。
培根认为“为装潢而读书是欺人”。
第三，不要照搬书本。
培根认为“只按照书本办事是呆子”。也就是我们通常所说的“书呆子”，他们最明显的特点是书上怎么说便怎么办，一点也不知变通或灵活使用。
既然如此，培根又提倡什么样的读书方法？究竟如何读书才算合理的呢？归纳起来，大约有三点。
第一，对于不同的书，可采取不同的阅读方法。
他认为“书籍好比食品，有些只须浅尝，有些可以吞咽。只有少数需要仔细咀嚼，慢慢品味。所以，有的书只要读其中一部分，有的书只须知其中梗概，而对于少数好书，则要通读，细读，反复读。
第二，对不同的书可作不同的选择。
由于古今中外的书浩如烟海，它们的类别和内容各不相同，在此情况下，培根认为可以根据自己的需要和知识结构加以适当选择。在他看来，“读史使人明智，读诗使人聪慧，演算使人精密，哲理使人深刻，道德使人高尚，逻辑修辞使人善辩”。
第三，光读书求学问还不行，还得运用和实践。
培根是个非常聪明智慧得人，不单纯是个学者，还涉足政坛，参与政治，曾任英国女王得掌玺大臣，因此，他一直注意并强调书本知识得运用和书本知识与实践经验得结合。他说：“学问虽能指引方向，但往往流于浅泛，必须依靠经验才能扎下根基。”
为了使人进一步理解他所说的意思，他又将几种人的情况加以比较说：“狡诈者轻鄙学问，愚鲁者羡慕学问，聪明者则运用学问。知识本身并没有告诉人怎样运用它，运用的智慧在于书本之外。这是技艺，不体验就学不到。