日本人似乎不再满足于靠美容、健身维持青春和活力，让脑细胞长生不老也成了大多数人追求的目标。电视不时在播放益智猜谜类的节目，训练脑力的电玩和手机游戏软件也不断推陈出新，锻炼脑力的书在书店里随处可见，商家甚至推出了有助于“大脑活性化”的食品。
　　 掀起这股锻炼脑力风潮的先趋者，是日本东北大加龄医学研究所、东北大学未来科学技术共同研究中心的教授川岛隆太，他也是大脑研究的权威医学专家。
　　 脑力跟体力一样
　　 会衰退但可锻炼
　　 根据川岛的研究，人过了青春期，大脑的机能就随年龄增加而低落，就像体力和肌肉一样，日渐衰退。人年纪大了，就经常会忘东忘西，想讲的话一时也想不起来。运动可以预防体力衰退，而锻炼大脑，也可以改善大脑的机能。
　　 川岛说，除了上了年纪的人，小孩和年轻人也可以通过脑力训练来提高创造力和记忆力，培养耐性。
　　 朗读写字都有效
　　 时间最好是上午
　　 川岛还指出，朗读、算数、写字等都对锻炼脑力大有帮助，而锻炼脑力的最好时间是在脑部活动力最强的上午。每天即使只利用上班、上学坐车的时间，或平时的空当时间，哪怕一天只用几分钟持续锻炼脑力，都会得到意想不到的效果。
　　 日本人乐于健脑
　　 益智游戏玩具都挺火
　　 日本世嘉玩具公司推出了由川岛教授监制的“脑力训练师”系列智育玩具，销售突破了20万套。同样是根据川岛的建议，日本电玩厂商任天堂公司推出一系列锻炼脑机能的电玩游戏，其中有改错别字、简单的加减乘除、看乐谱按键盘、听写文章、看部首拼成汉字、成语填空、猜拳游戏等等。该公司还推出了测验脑年龄电玩游戏，这款游戏利用“计算、反射、记忆、判断”四项能力来检查脑前叶机能，进而推算出大脑的年龄。这一系列的产品都受到各年龄层消费者的喜爱。
　　 在东京日本桥的皮斯莫书店，健脑的书籍摆放在收银台前最显眼的位置。店长佐藤康裕说，锻炼脑力的书籍不计其数，但书店只订购了卖得比较好的十几种。
　　 他说：“这种书已流行一两年了，书店从两年前开始卖，虽然不是最畅销，但销量一直很稳定，购买的人大多是年纪较大的消费者。”
　　 比较畅销健脑书籍，还是川岛教授推出的汉字抄写、朗读、算数系列练习本，其内容就像小学生的练习本。另外，“般若心经”抄写本、历史地名测验本、回想个人经历的自传年表等也非常流行。
　　 电视台大搞益智问答
　　 健康食品强调防老化
　　 在电视节目方面，2004年起推出的“脑内美容智商营养补给”、“猴子小智慧”等益智问答节目创下高收视率，此类节目流行至今。2005年10月起各大电视台在黄金时段，更是各类益智节目挂帅。日本富士电视台到2006年10月时，一周五天的晚间七点黄金时段都是益智问答节目。
　　 此外，标榜“有助脑的活性化”、“提高智商”的健康食品也趁着这股健脑风潮充斥市场，含DHA的营养补给品更强调其预防脑部老化，防痴呆、改善健忘的功效。
　　 ■延伸阅读
　　 语言也能健脑
　　 经常说外语 不易得痴呆
　　 加拿大一个研究小组日前公布一项发现：平时生活中经常说两种语言的群体，出现老年痴呆症病征的时间平均要比说一种语言的人群晚4年以上。
　　 加拿大多伦多约克大学教授埃伦·比亚韦斯托克的研究小组对184名老年痴呆症患者进行研究后，得出了上述结论。
　　 他们把患者分为两组，一组共91人，只说一种语言；另一组几乎每天与人交流时都说两种语言。研究发现，第一组开始出现老年痴呆症病征的平均年龄为71.4岁，而第二组的平均年龄为75.5岁。
　　 比亚韦斯托克解释说，这可能是因为双语人群用脑更多，大脑供血也相应更多，脑神经之间的联系更易得到保持，而这两个因素被认为有助于预防老年痴呆症。老年痴呆症的主要症状是记忆力逐渐减退，目前这一疾病无法彻底治愈。
　　 据世界卫生组织和国际老年痴呆症协会统计，目前全球有超过1800万名老人患老年痴呆症；预计到2020年，全球老年痴呆症患者将达3400万人。