在我们生活中，对于过去的记忆，尽管常常需要经过追思回想，但我们每个人仍然拥有许多自动化了的记忆，这些自动化了的记忆就是记忆习惯。

记忆习惯在我们年龄很小时就产生了。

一个尚未学会说话和走路的孩子，和父母分离一段时间后仍能一眼就认出自己的父母；一个两三岁的孩子在学得一些儿歌后，即使过了五十年，他仍能脱口背出这些儿歌；女孩子这是学会的歌曲，即使成了老奶奶，她仍能哼给儿孙们听； 从头年幼时学习的一些古典诗词，也许终生都不会忘记。所有这些，都得力于记忆习惯。

记忆习惯的作用是显而易见的。谙熟自己专业知识的人，工作起来得心应手，富有成效。而那些对大路边的知识都记忆不清，需要查资料的人，毫无颖问，他们的工作总是事倍功半。

记忆习惯的范围很广，包括语言记忆习惯；视觉记忆习惯；数理记忆习惯和运动记忆习惯。

语言记忆习惯就是人们对日常生活知识的记忆。诸如自己的籍贯、出生地、出生年月等等的记忆都属于这类记忆习惯。

语言记忆习惯的确立，除了个人的兴趣外，还离不开必要的教育。高等演讲学校的学生能背出著名的《独立宣言》；医学院的学生能背出大脑各细微结构的名称；基督教徒能背出整本"圣经"，都说明了这一点。

声乐记忆习惯在语言记忆习惯中具有特殊的稳固性。每当乐曲响起，人们就能毫不费力地想起这首歌的歌词，即使这歌是几十年前学的。任何一种乐器的演奏师在听过一首悦耳旋律后，都能轻松地把它复奏出来。一个年逾古稀、早已"洗手不干"的乐队指挥，一旦和从前的钢琴师重逢，他们仍能合作演奏出过去演奏过的许多名曲。

视觉记忆习惯具有清晰、生动的特点，对于给自己留下过深刻印象的人和事，人们总是记忆犹新，历历在目。其中，视觉后象更是一种特殊的视觉记忆习惯。有人在看了一下书后书就被拿走情况下，仍能借助于视觉后象清晰地念出他所看到的一段文字。

数理记忆习惯能够使人迅速觉察问题的关键所在。一个聪明的孩子能够解决复杂的智力题；而一个糊涂的主妇怎么也数不清她买的一篮鸡蛋究竟有多少个。

运动记忆习惯则是根深蒂固的。一个离家多年的人，回到久别故居，他仍会不假思萦地将手伸进屋门后面去打开电灯。一个吸烟成瘾的人，早晨醒时尽管睡意朦胧，却能伸手就摸到自己的烟袋。

记忆习惯对于我们是至关重要的。它的重要性表现在四个方面。

第一，它能使人进行卓有成效的工作。汽车司机听到发动机异样的声音，能够立即判断出毛病的所在；儿科精神病医生能够确切地回答家长关于儿童行为的疑问；历史学教授仅凭记忆就能口若悬河地讲出许多历史故事。任何有专长的人对于自己熟悉的学科都有着良好的记忆。

第二，它能为人提供受教育的可能。众所周知，对字词的认知以及将它们串连成句的能力是阅读的基础。一个没有阅读能力的人很难与别人进行文化的交流，也难以与别人进行平等的竞争。一个不会进行数字运算的人很容易受骗上当。

第三，它能使我们分辨出事物间的差别。

第四，它能使人回顾过去，展望未来。

总之，记忆习惯丰富了人们的生活，也改善了人们的生活。