在开始学习阶段，感到学习效率高，收获大，进步也快。但随着学习的进一步深入，虽然与原先同样甚至更努力地学习，却觉得自己所获得的知识越来越糊涂，在头脑中也不再清晰。有时一点都学不下去，直走神，一点办法都没有。从而停滞不前，甚至下滑。这是为什么呢？

这种现象非常正常，它是学习过程的一个阶段，称为“高原现象”。之所以称为高原现象，是因为高原地形海拔高，但就其本身的地面来说却比较平坦，人在高原上行走了很长时间，海拔高度并未上。这与上述学习中出现的现象类似。
试回想一下，在学习过程中你是否有过同样的停滞不前的经历呢？
在技能学习中常会出现高原现象。布瑞安等曾经研究了收发电报中动作技能的进步，结果发现，在收报练习15～28天之间，成绩一度停顿下来，虽有练习，但成绩却不见提高，这就是练习进程中的高原时期。弗兰克斯等也曾经在研究中发现了高原现象，他的实验任务是追踪物体，每天练习105次，共10天。结果发现，在最初的4天中，进步十分明显；在第5、6、7三天中，学习没有提高，呈现高原现象；而7天后，学习成绩进一步提高。其他技能如弹钢琴、射击、打太极拳等的练习中都存在类似的高原现象。
造成高原现象的原因是多方面的。
在学习方法方面，学习阶段开始所用的方法，到高原期不一定再合理，所以当到了高原期，学习者要尽早探索适应该阶段的学习方法。另外，学习者的学习方法在使用过程中会逐渐暴露出缺点。
在个人意志方面，学习者学到一定程度时，会感觉到非常疲劳，学习动机会下降许多。这时就需要学习者坚持，保持强劲的动力系统。遇到困境时，具有攻关精神和百折不挠的勇气，在顽强的意志力，才能克服高原现象。有一位马拉松赛跑冠军说，我在跑步时，我每一时刻想念着的不是终点，而是怎么迈好眼前的下一步。有识者云：“只问耕耘，不问收获。”克服高原现象需要的是耐心。
在个人知识方面，知识基础不牢的学生很容易遇到高原现象。知识基础不足的学生在学习上“欠债”太多，因而克服高原现象的一个重要方法是丰富自己的各种知识，打下丰富的知识基础。即使基础知识扎实，局部技能熟练，但要将它们加以综合，使它们连贯起来，也需要一定的时间。