所谓记忆力是指两种不同的能力，即一时记住的能力和不忘的能力。前者叫作“铭记力”,‘狭义的记忆力”。如果拿录相带打个比方，‘记住’就是把打上“标签”的”录相带”存入大脑，而“不忘”则是为了日后便于提取，把这些“录相带”放到固定的位置，整理好。
“忘记”可以分为三种
首先是缺乏足够的时间，“铭记”阶段的工作没有完成，即”录相带”功能没有得到发挥。例如，交通事故的目击者，没有记住汽车牌号就属于这种情况。
第二种情况是，形象虽已进入“录相带”，但印像不清楚，难以存入记忆库。例如，同某人交换了名片，而且聊了一阵子，却没有记住对方的长相。
第三种是，虽然”录相带’制作得很清楚，但整理的方法不当，当需要时无法提取。这就是所谓的”一下子想不起来了’的清况.
没记住的形成原因有两种：
A 没有制作成清晰、鲜明的录相带。
B 录相带的整理工作有问题。
如果我们注意避免以上两种情况的发生，就能提高记忆能力