大脑是人体最复杂的器官，专门研究它的学问就有神经科学、心理学、精神病学等，但研究了上百年，我们对它的了解仍然十分有限。然而，各种声称能提高IQ、情商、学习成绩的方法遍地开花。其中，不少江湖异人得知割裂大脑半球的医学研究拿了诺贝尔奖后大受启发，掀起了“右脑大开发”运动，催眠、冥想、运动轮番上阵，誓要激发你的“大脑潜能”。谁都想自己和自己的子女变得更聪明，但开发复杂的大脑并不现实，不是做几个动作、放松一下脑子就有效的。诸多“右脑理论”使用了很多貌似科学、专业的名词术语，其本质只不过是荒唐的伪科学，未证实能对你的脑子产生任何实质性的改变。
你只用了左脑，右脑有待开发？
19世纪早期盛行一时的颅相学认为，大脑表面的不同部位对应着不同的心理特征，例如创造力、好斗性、多疑等。这种理论很快就破产了，然而将大脑分区的传统却流传了下来。时间来到上世纪60年代，美国心理生物学家罗杰·斯佩里博士研究发现，切断癫痫患者左右脑之间的联结可以减缓症状，进而发现左右大脑半球分别负责身体的不同功能。斯佩里因此获1981年诺贝尔生理学或医学奖。
不久，人类的性格、想法被划分为“左脑逻辑思维”和“右脑形象思维”，右脑更是被浪漫地描述为“掌控创造力与自由”。过去的人遇到心理问题、人际冲突时，会求助于不靠谱的江湖理论，例如占星术和弗洛伊德精神分析；现在的人遇到类似问题时，又求助于貌似更科学的“左右脑理论”，用它来解释一个人的优缺点，—切问题都是大脑的错，我们自己是没有责任的。
超过1000万人在网上观看过美国学者吉尔·泰勒名为“我的中风经历”的演讲，不少观众深受震撼——泰勒曾因中风差点丧命，患病经历让她观察到自己大脑的功能——运动、语言、自我意识一个接一个停止，发现右脑能“让自身的能量和周围的能量相结合”。当她的左脑功能衰退时，她感受到了“右脑主宰下祥和宁谧的状态”。因此，她提出摆脱掉左脑的意识，单纯感受右脑的那份“美丽的安宁”。
泰勒的事迹只是近年来“右脑大开发”的一个剪影。这个运动让人们相信“95%以上的人仅仅使用了大脑的一半，即左脑”，“传统应试教育使孩子缺少非语言思维能力的教育，许多学校和家庭不重视右脑的开发”。眼下“右脑开发”的市场鱼龙混杂，有帮你提高IQ的“西瓦心灵术”、协调左右脑的“健脑操”等门派等，从心灵自助课程到电子教育产品都有。
美国哥伦比亚大学临床精神病学教授罗伯特·克里茨曼认为，泰勒对于左右脑区别的阐释并不准确，把神经科学虚构化。近年功能性磁共振成像研究发现，人脑对于很多复杂的心理任务具有高度的综合处理能力，能够整合左右脑的多个区域进行工作。因此，左右脑是一个紧密联系的整体，你不可能“关闭”一个脑半球以达到和平的状态。
大脑是很复杂的，左右脑思维只是大致的划分，所谓“关闭左脑”、“仅使用了大脑百分之几”的说法很不科学。学习绘画、音乐等艺术可提高素质修养，一些记忆的方法也是有用的，主要凭个人兴趣，也未必与右脑有关，所谓“开发右脑”不过是一些人的炒作。
西瓦心灵术：右脑有特异功能？
西瓦心灵术又叫“西瓦方法”，是一门心灵自助课程，声称可以教你如何提升IQ，开发“超意识”，用心灵治疗躯体，“用未开发的心灵潜能来达成你的任何愿望”。西瓦心灵术是一个大杂烩，内容包括冥想、积极思考、视觉化技术、自我催眠等。创始人荷西·西瓦原是一个电子设备维修工，曾研究催眠术以提高子女的IQ。他坚信自己一个女儿具有“遥感”的特异功能，此后就专注于开发“心灵能力”。
他显然受到斯佩里割裂脑实验的影响，再按照自己的想法加以改造，把人类的身心健康问题、人生遭遇到的事故和挫折归咎于逻辑、理智、客观的思维方式，宣称只有10%用右脑半球进行思考的人是天才，其余90%只用左脑半球思考的人需要接受右脑思维训练。右脑思维能够把潜意识提升到“内部意识”的水平，让人可以有意识地使用潜意识的信息。他还说用左脑的人发出β脑电波，用右脑的人发出α脑电波，α波比β波更好。
然而美国哲学家罗伯特·卡罗尔指出，西瓦关于大脑的理论几乎100%是错误的。事实上，没有人只用左脑或者右脑来思考和指挥行动，除非有一个大脑半球受损或者被切掉。α波在冥想和催眠状态下会增强，意味着缺乏注意或视觉刺激，而非更强的大脑活动；β波是集中精神、大脑活跃的标志，太强可能预示情绪紧张。左右脑都会发出这两种脑电波，减少β波、增加α波的方法就是放松和睡觉。
尽管西瓦心灵术纯属无稽之谈，但不少参加完课程的学员却感到很满意，有人说打网球的反手技术提高了，有人说成功戒烟或减肥，还有的说比以前更快乐、更健康……
健脑操：练习动作能重构大脑？
又称“教育肌动学”，是美国中小学老师保罗·丹尼逊等人创造的一套动作，包括爬行、喝水、打哈欠、在空气中画形状等26式。据说做这套操能够开发右脑，协调大脑的前后左右各部分，快速改善注意力、记忆力、阅读、写作、听力、身体协调等，令你“学任何事情都更快更容易”，还对注意力缺陷障碍、学习障碍等有疗效。
然而，健脑操的科学依据不足，被英国医师、科普作家班·高达可博士认为是荒唐的伪科学。有支持者声称健脑操能提高平衡能力，卡罗尔称，练习一些动作对发展平衡能力有一定帮助，但是没有证据说这能够“重构大脑”。
丹尼逊认为大脑的左右脑半球、前后部分、上下部分都必须协调——其实这是常识，大脑不同部位相互联系才能行使正常的功能，做操对改善协调没什么意义。丹尼逊所谓爬行、跳跃对神经系统能产生影响的观点都缺乏科学依据，所谓打哈欠可以改善视力的说法更是天方夜谭。