记得上高中的时候，我曾经在一个公园里看到用帆布围起来的迷宫。卖票的人告诉我，这个迷宫是根据鼎鼎大名的《八阵图》设计而成的。能够在数千年后感受诸葛孔明的智慧，对于一个高中生来说还是有诱惑力的。于是，在那个还要正常上学的早上，我便买了票，走进了“八阵图”。本以为三五分钟就可以走出来，结果十分钟过去了我还是没有找到出口。往往在我以为自己已经快要出去的时候，面对着的却是一个死胡同。看着不断流逝的时间，想着上学迟到的后果，我喊来了工作人员。在他的带领下，我连30秒不到就走了出来。
为什么在我看来困难无比的迷宫，却可以被工作人员轻松化解呢？答案看来很简单，因为他已经很熟了嘛。这正是我们要谈论的重点。对我们来说，理解熟悉的事物是不存在困难的。但如果认识的对象是陌生的话，就不一样了。
思维导图不仅仅是一个框架，它更是一种思维方法。
第一次看到思维导图的人，通常会认为思维导图很难学。这是因为思维导图使用了很多我们并不熟悉的元素，比如它那奇怪的形状，交错纵横的结构，看似密码一样的图形等。这些在传统书写中难得一见的元素组合在一起，足以吓退很多不明内情的人。他们会认为思维导图很复杂，难以学会。而这种消极的心理暗示最终会导致自我证实。在实际学习的过程中，他们会在这种消极的自我暗示下轻而易举地证明思维导图的确是非常难学的一种技能，并进而选择放弃。
然而，只要你愿意接近思维导图，了解思维导图，在实践中不断熟悉思维导图的组成要素，你便会发现，这实在是一种非常容易掌握和应用的思维工具。如果那些由别人绘制的看似复杂的思维导图吓到了你，那么你就更应该努力学习思维导图技巧，争取将来也有机会吓别人，呵呵。
不要把思维导图看作是一种十分难以掌握的技能，只要不断了解和尝试，人人都可以学会思维导图。在这里，我们要讨论的是与之相反的错误倾向——把思维导图看得过分简单。
就框架而言，思维导图是非常容易理解和掌握的。在给成年人培训时，我经常会听到这样的声音：“哦，思维导图不就是我们平常使用的……吗？”当听到这样的话时，我会既开心又担心。开心的是：学员终于能够将思维导图的结构还原成自己可以理解的有氧信息了。他们已经有能力将思维导图与平时使用过的类似结构进行比较。这表示他们快要入门了。
但另一方面，我还持有隐约的担心：如果他们对思维导图导图的理解仅止于此的话，便很难有更大的进步。思维导图在他们那里将很有可能沦为平庸的思维辅助工具。这是因为，思维导图不仅仅是一个框架，它更是一种思维方法。思维导图的框架是看得见、摸得着的，可是蕴涵于其中的思维方法是看不见、摸不着的。而这看不见、摸不着的部分恰恰是思维导图的精髓。我们常说“外行看热闹，内行看门道”。如果你只把注意力集中在思维导图的框架上，那你永远只是一个掌握了思维导图皮毛的外行。只有真正理解了思维导图的思维方法及其内在原理，你才有资格被称为是一个掌握了思维导图本质的内行。
目前国内出版的很多思维导图书籍都是外行人写出来的。他们制作的思维导图非常粗糙，徒具思维导图的外形和框架，却没有思维导图的灵魂。这样的思维导图，虽然看上去和真正的思维导图很相似，却无法产生理想的学习效果。而接触过这些思维导图的学习者自然会认定是思维导图方法不管用，进而给真正的思维导图推广带来巨大的障碍。