思维导图是一种可视化的学习工具。可视化，就是画出来可以看到的意思。所以思维导图的定义也可以是这样：把重点画出来让我们对笔记内容更加容易理解的一种图式笔记方法。
一般的笔记方法是从左上角开始，一行一行，一排一排往下记录的，这叫线性笔记；而思维导图是从纸的中心开始，然后向四周发散来进行记录的，整个结构像一颗从中心发散的树枝一样，思维导图中心写上主题，从中心拉出的线条上写上次主题，再一步步向四周发散细分。
思维导图跟一般的线性笔记最重要的不同有下面几点：
1、思维导图从纸的中心开始记录起，而一般的线性笔记是从左上角开始记录的；
2、思维导图用关键词来进行记录，而一般的笔记方法用句子来进行记录；
3、思维导图用一个从中心发散的多层次线条结构来作为笔记载体，而一般的线性笔记是依照一行行的线条来进行记录的。
4、思维导图中充满大量图，而一般的线性笔记图很少，甚至没有图。
所以什么是思维导图呢？思维导图就是一种图式笔记，但这个图式笔记确实好用，一步一步来进行了解吧。
什么是思维导图？
先来看看这两个：
车子 电脑
它们两个有什么共同点呢？都是要用电的、都是人造物、都很漂亮很美丽
没错，它们的共同点很多，最明显的共同点是：它们都是工具！
车是帮助你更快达到目的地的交通工具。
电脑是帮助你处理数据、联通互联网的电器工具。
思维导图也一样，它是一种学习工具，所以，什么是思维导图呢？
思维导图是一种帮助你梳理思路、高效思考的图式学习工具。
什么是梳理思路呢？我们都遇到过这样的情况吧：在平时的生活工作学习中，常常很多事情一起拥过来，搞得焦头烂额。没错，这种时候就是你思路混乱的时候，如果你学会了思维导图，那么恭喜你，即使遇到这种情况，你也可以把事情整得井井有条，把混乱的思路整理得整整齐齐，把一件事一件事解决了，这就是梳理思路。
什么是高效思考呢？高效思考表现为：思路清晰、思考中心明确、分析问题快速并能抓住关键和本质、解决问题思维导图能够帮助你同时做到上面两点，为什么呢？先来看看思维导图的结构吧，大家都看过烟花吧，砰的一声响，就看到天上出现一个亮点，然后啪的一声，天空中就出现了一朵四散的烟花，多漂亮啊！思维导图跟烟花类似，是一个中心向四周发散的结构。思维导图是一种中心层级发散结构的图式学习工具！很漂亮的说！
大家还可以继续想象一下：把一张A4纸横放（为啥要横放呢？看看你的电脑屏幕是怎样的就知道了，横放更符合人的视觉习惯），中心画上一个图，然后从中心图中拉出6个树干，朝四面八方延伸，然后6个树干分别向四面八方生出更小的树枝，还可以继续延伸，整幅导图越来越大，树枝越来越细、越来越密。。。
想象出来了吧，这就是思维导图的形状：中心层级发散结构，大脑的神经元也跟它类似哦，对比一下吧：
怎么样？是不是很像？没错，思维导图就是模拟大脑神经元的，所以思维导图可以帮助我们进行思考。
讲到这里，大家都明白了什么是思维导图了吧：思维导图就是帮助你思考的图式思维工具，它是一种工具、一种学习工具、一种图式工具、一种思维工具。高效的、有趣的、好玩的、图文并茂的、作用非常强大的工具！
还有一句话千万要记住哦，它是学好思维导图的心法和秘诀：
工具再好也只是工具，能力的培养和知识的积累才是王道！